Белая ворона или черная овца?

Иногда в стадах овец с белой шерстью появляются ягнята с черной шерстью. Черную шерсть нельзя покрасить в нужный цвет, поэтому она не ценилась и, соответственно, черных овец было нерентабельно содержать. В XVIII—XIX вв. еще никто не знал, откуда именно появлялись эти черные ягнята, поэтому считалось, что это дьявол помечает этих бедных зверушек.

Чаще всего это выражение использовалось в сочетании со словом family и таким образом, имелось в виду, что «черной или паршивой овцой» в семье был человек, который бросает тень на репутацию своей семьи.

• My sister was the black sheep - she ran away at 16 with her boyfriend and my parents still can't forgive her. – Моя сестра считается паршивой овцой – она убежала из дома, когда ей было 16, со своим парнем и мои родители до сих пор не могут простить ее.

• There is a black sheep in every family - В семье не без урода.

Спустя какое-то время отрицательный смысл выражения смягчился. Но в любом случае имейте в виду, что у "black sheep" присутствует отрицательный оттенок. А "белая ворона" - нейтральное выражение, которое подразумевает человека, который сильно выделяется из толпы своим видом или поведением. Используйте обе идиомы с осторожностью, чтобы случайно не обидеть своего собеседника.

В общем, будьте в тренде, а не "black sheep" и учите английские идиомы и выражения. ;)