Dutch в английском: как войны стали идиомами

Язык хранит следы истории не хуже учебников. Войны, дипломатические союзы, торговое соперничество, научные открытия и даже культурные стереотипы – всё оставляет отпечаток в словах и выражениях той эпохи, в которой они возникли, даже если её события уже давно забыты.

Со временем первоначальный смысл таких слов забывается, но сами они продолжают жить в языке, превращаясь в своеобразные “капсулы времени”. Именно поэтому разбор их происхождения может рассказать о прошлом не меньше, чем исторические документы.

Одним из самых любопытных примером таких “капсул” являются английские идиомы со словом Dutch (голландец/голландский), несущие в себе довольно уничижительное начало.

Большинство из них возникло в XVII–XVIII веках, когда Англия и Нидерланды были главными соперниками. В те времена Голландская республика была крупнейшей морской державой Европы. Англия стремилась вытеснить её из международной торговли, что привело к серии ожесточённых конфликтов. Обе стороны активно использовали пропаганду. Английские газеты, памфлеты и карикатуры высмеивали голландцев, а многие язвительные выражения постепенно закрепились в разговорном языке.

Для англичан XVII века голландцы казались людьми очень практичными, иногда даже слишком. Скупыми, упрямыми, грубоватыми и, конечно, большими любителями выпить. Сегодня такие стереотипы могут показаться забавными, но в то время они были частью обычной жизни и даже успели попасть в английский язык.

Например, Dutch courage — это смелость, которая появляется после пары бокалов. По-русски мы бы сказали «пьяная храбрость» или «смелость под градусом».

А вот go Dutch сегодня звучит совершенно нейтрально. Это значит «разделить счёт» — каждый платит за себя или все делят расходы поровну:

• Shall we go Dutch?

Современный англичанин вряд ли вообще вспомнит о старых стереотипах, когда произносит эту фразу. Для него это просто удобный способ решить вопрос оплаты.

С double Dutch всё немного интереснее. Выражение означает полную бессмыслицу или речь, которую невозможно понять. По-русски — «китайская грамота» или «абракадабра»:

• What he's saying is double Dutch to me.

Некоторые выражения сегодня почти исчезли из употребления. Например, Dutch concert когда-то означал ужасную какофонию — когда несколько человек одновременно поют или играют каждый своё. Dutch feast было ещё забавнее. Так называли застолье, после которого хозяин оказывался самым пьяным из всех гостей. А Dutch bargain — сделку, которую заключили после выпивки. Видимо, алкоголь и переговоры уже тогда считались не самым надёжным сочетанием.

Есть и выражения, связанные с представлением о голландцах как о людях, которые любят выгоду. Dutch gold и Dutch metal — это латунь, которая выглядит как золото. То есть буквально — «фальшивое золото»: блестит красиво, но настоящим золотом не является.

И наконец, одно из самых любопытных выражений — Dutch leave: уйти, никого не предупредив. Ничего не напоминает? :)

Верно! Уйти по-английски. И что примечательно, "английский уход” закрепился во многих языках, не только в русском. Получается своеобразная языковая игра: каждый успел обвинить соседа в одном и том же невежливом поступке.

Сегодня большинство этих выражений уже никак не воспринимаются как серьёзное мнение о голландцах. Мы говорим go Dutch или double Dutch, обычно даже не задумываясь, зачем там Dutch.

А язык — помнит.

В нём остаются старые шутки, обиды, соперничество и даже бытовые стереотипы. И иногда одно совершенно обычное слово вроде Dutch оказывается маленьким окном в историю, где Англия и Нидерланды конкурировали за торговлю, спорили на море — и успевали высмеивать друг друга не только в газетах, но и в повседневной речи.

Памфлеты взяты из электронного каталога British Museum (Isaac Cruikshank, 1795-1803)